先来看一个病例：
患者某某月经规则，月经经期30天，周期3-4天，量中，色红，无痛经。06年无明显诱因下出现外阴瘙痒，以夜间睡觉明显，白带无明显异常。
年10月于本院就诊，拟“营养不良性外阴炎”进行治疗，予乙底酚、维生素E、维生素C、皮炎平等外涂后无好转。
年11月于本院门诊就诊，行外阴活检，病理报告：皮肤表面见多量角化物，真皮层部分区域胶原化，并有多量淋巴细胞、少量单核细胞浸润。
11年初，无意中发现外阴有一肿块，如蚕豆大，质硬，不活动，无压痛。两个月来该肿块迅速增大。无不规则阴道出血，无脓性白带，无尿频、尿急、尿痛及血尿，无里急后重，无畏寒、发热。
.3.26于本院门诊就诊，予外阴肿块活检，病理报告：（左侧小阴唇）高分化鳞状细胞癌。门诊拟“外阴癌”收住入院。
外阴癌是外阴的恶性肿瘤，约为全身恶性肿瘤的1％，占女性生殖道恶性肿瘤的5％。最常发生在大阴唇，其次是小阴唇、阴道前庭及阴蒂等处。首先出现局部结节或肿块，并逐渐增大、坏死、破溃及感染，分泌物增多，伴有瘙痒疼痛感。肿物可呈乳头状或菜花样，并可迅速扩大，累及肛门、直肠和膀胱等。
外阴癌手术难度大，预后复杂，相对于乳腺癌、子宫肌瘤和宫颈癌来说，外阴癌给女性带来更严重的心里创伤。
外阴癌的确切病因尚不完全清楚，可能与下列因素有关：
1、HPV（人乳头状瘤病毒）感染是外阴癌的高危因素之一。40%的外阴癌患者可检测出HPV病毒。
2、外阴上皮营养障碍合并上皮结构不良；
3、部分妇女外阴卫生不良，或洗涤不当，以致唇间垢长期存积，可能成为致癌的一种慢性刺激。
4、有报道患有梅毒、淋病和其它溃烂性性病，易发生外阴癌。
5、某些内科疾病如肥胖症、高血压、糖尿病等，常合并外阴癌。
6、过早绝境，据统计外阴癌患者比一般妇女绝经早3—5年。
7、患者常同时并发其它器官癌，如乳腺癌、子宫内膜癌，考虑与女性内分泌失调有关。
自我诊断方法：
一、有无小结节增生：自己可以摸一摸大阴唇、阴蒂等部位是否有小结节。如果发现有无痛性的小结节，应警惕有外阴癌的可能。
二、有无外阴瘙痒：外阴瘙痒是一种病理现象，原因很多，如滴虫性阴道炎，念珠菌阴道炎、阴虱等。若经普通治疗无效，又查不出原因的严重顽固性外阴奇痒，就应考虑是否有癌变的可能。
三、有无外阴白班：外阴与肛门之间有无白斑，特别是那种皮肤皱缩变厚，开始为红色，后为灰白色的白斑是癌前期病变。但是，应与白癜风相区别，白癜风为粉红色白斑，皮肤光泽无其它异常。
假如患者有上述其中的一项，医院做详细检查，若三项都有，外阴癌的可能性就较大。
预防方法：
1、注意外阴部清洁卫生，每日用水清洗外阴，穿戴棉质内裤，经常暴晒内裤。出现外阴搔痒时应积极治疗。但禁用任何刺激性药物或溶液擦洗。
2、戒烟限酒：烟和酒是极酸的酸性物质，长期吸烟喝酒的人，极易导致酸性体质，而癌症不会在弱碱性的人体中存在。
3、合理膳食：不吃咸、辣、烧焦、油炸的食品；多吃水果蔬菜；多吃碱性食品。食物多样化。
4、良好心态，劳逸结合，不要过度疲劳。压力是重要的癌症诱因，中医认为压力导致过劳体虚从而引起免疫功能下降、内分泌失调，体内代谢紊乱，导致体内酸性物质的沉积：压力也可导致精神紧张引起气滞血淤、毒火内陷等。
5、加强体育锻炼，增强体质，多在阳光下运动，多出汗可将体内酸性物质随汗液排出体外，避免形成酸性体质。
6、生活要规律，生活习惯不规律的人，如彻夜唱卡拉OK、打麻将、夜不归宿等生活无规律，都会加重体质酸化，容易患癌症。
女性外阴癌生长缓慢，而且多有癌前期病变，掌握癌前期特点，有助于早期发现、诊断和治疗。