年龄和干燥肌肤的关系
很久以前，人类的祖先都是生活在海里的，在进化的过程中登上了陆地。
所以，皮肤干燥是很正常的，因为这样水分就枯竭了。
人类的皮肤有三种具备各种功能的装置。
皮肤的最外面是，叫做「角质层」的皮肤细胞，平摊重叠的部分。
只有0.02mm是非常薄的部分。角质层具有使得外部的细菌，化学物质，紫外线等无法侵入体内，以及防止体内的水分蒸发等功能。这个角质层部分，为了保持湿润又有三个装置。
第一个，是「皮脂膜」。位于皮肤的最外侧，是由皮质和汗液混合形成的薄膜。覆盖在皮肤表面，防止水分的蒸发。
第二个是「天然保湿因子」，位于角质层中，由氨基酸，尿素及盐分等构成，具有锁住水分的性质。
第三个是「角质细胞间脂质」。角质细胞和角质细胞之间的缝隙埋入的脂类，约有50%是神经酰胺ceramide。这个脂质会将水分以三明治的形状夹住，使其无法逃逸。
这三个装置，随着年龄增加会逐渐衰竭，使肌肤变得容易干燥。
皮肤干燥了为什么会发痒
大体上有两个原因。
一个是，干燥了的话，皮肤的内部就会发生轻微的炎症。会出现肉眼不可见（不是发红的炎症）程度的炎症。
第二个是，传导发痒的知觉神经，原本是位于真皮的内侧，一旦变成干燥肌肤之后，就会延伸到接近皮肤的表面，这就使得日常生活的稍微一点点刺激就会感觉到发痒。
干燥肌的阶段性症状
初期阶段，是叫做「老年性干皮症」的状态。这个干皮症也分阶段。轻度是可吹出白粉状物的状态，随着变为重度，会出现浅浅的皲裂状态。
最右侧的照片状态这样呈现网状的皲裂的话，就是叫做寻常性鱼鳞癣的状态。
这个老年性干皮症，30几岁也有发病的情况。这是由于实际上皮质的分泌，在20岁前后达到高峰之后就呈现逐年减少的倾向。
然后，这个发痒的部位，被不断抓挠，使得恶化之后，就出现上图的「皮质缺乏型湿疹」的状态。
不仅是干燥，红色疹子，小小的颗粒状突起，或是黏答答的状态。
根据症状不同，需要变换治疗的方法
初期阶段的「老年性干皮症」的话，重点是适当的肌肤养护，不使其恶化。肌肤养护的话，对于保湿的三个装置，分别对其进行保湿剂的软膏和雪花膏的补充。根据状态不同，进行一个或者两个的组合。
代表性的就是，作为皮脂膜替代的，防止水分蒸发的，白色凡士林vaseline。对于肌肤的刺激较小，但是会有稍许粘粘感觉。
补充天然保湿因子的功能，帮助氨基酸和水分的结合保持水分的，是尿素软膏或肝素heparin类似物质，以及玻尿酸（HyaluronicAcid）等。
角质细胞间脂质的话，也有补充神经酰胺等的护肤用品。医药品，外用医药品，化妆品等等各种各样的市面上都有销售，推荐选择符合自身肌肤的用品。
涂抹保湿剂的时机是，洗好澡之后马上进行。另外，涂抹的时候，不是擦上去，而是轻柔的抚摸肌肤那样来涂抹是重点。
皮脂缺乏性湿疹的情况，只靠保湿剂是无法治疗的。抓伤的部分如果涂抹保湿剂的话，会成为更加发痒的重要因素，这是需要特别留意的。
发生湿疹的情况，要点是使用含有类固醇激素的外涂药物，来治疗最初形成炎症的部位。在控制了湿疹的基础上，才使用保湿剂来防止干燥。
另外，类固醇激素药物是分等级的，为了选择到适合自身情况的药物，最好是跟专科医生就诊商量。
日常的预防
空气干燥加上，室内使用暖气的话，湿度会下降。所以使用加湿器让室内的湿度提高。另外，洗澡的时候，不要过度搓洗身体，不长时间洗浴泡澡，这都是很重要的。
容易形成干燥肌的人，看手心就可以知道了。手掌的纹路很深很清晰可以看到的情况比较多。
干燥肌肤是有个体差异的，了解自身的皮肤的体质，每天进行肌肤的养护。冬天特别要使用保湿剂来进行预防，这个时刻留意是很重要的。
浜松医科大学 特任教授
戸倉 新樹（とくら?よしき）
编译自NHK健康频道
侯梓